惊魂未定的张志高把罗素兰的手轻轻推开：“没事，我很好，我还要忙，先进去了。”

说着，张志高一溜小跑，消失在外交部的罗马廊柱后。

“真是的，从来没他那么慌过，见鬼了？回头要好好问问他。”罗素兰自言自语道，领着侍从官走向与外交部一院之隔的帝国图书馆第二分馆大厦。

差点把张志高吓昏的肇事者并不知道自己曾犯下如此令人发指的罪行，帝国元帅刘云径直走进帝国总理那铺满硬橡木地板的办公室，打了个招呼便坐下了。

“刚才看到志高啦？”文易平静地问，转头又命侍从官端上一杯龙井茶。

“恩，他来干什么？”刘云放下华丽的元帅帽，松了松领口。

“美国的亚洲舰队通过广州领事馆发来电报，请求在广州取得燃料补给。”

“原来是亚洲舰队的事情，不过是四艘巡洋舰外加两艘炮舰，甚至还有一艘海关缉私舰，就这么去征服菲律宾，关键还是西班牙方面虚弱得可以啊。”

“你有什么想法？”

“你已经决定要帮助美国人了吧。”

“是的。”

刘云捧起茶杯抿了一口，感叹一声“好茶”，才再转向文易：“我们支持美国人，真的会有实际回报吗？”

“多一个朋友，就是回报，即使他不曾白送你哪怕一分钱。对了，海军在广东沿海的监视部队已经到位了吧。”

“那当然，镇洋舰队的两艘战舰和六艘巡洋舰正在大鹏湾附近游弋呢，只要我们下命令，完全可以轻易粉碎美国的舰队，然后径直开向马尼拉湾，把腐烂的西班牙战舰轰成垃圾，当然，你不会同意，我也不会这么做。”

“我们生活在列强争霸的夹缝中，事事都要小心，菲律宾的事情我已经说过很多次，不需要再重复了吧。”

“那当然，我不会在同一件事情上反复纠缠的，我来这里，是想了解列强对中俄领土争端的态度——想必你一定仔细分析过。”

文易思考了十秒钟，抿了半口低级绿茶，随即侃侃而谈：“这个时代能对中俄矛盾真正有发言权的列强只有英、法、德三国，此外，在双方需要和谈时美国有一定的协调作用，其他的譬如意大利、奥匈之流则完全没有资格介入。说到英国，根据外交部情报司和内阁直属战略研究委员会的综合分析，英国不希望在远东看到一个强大的中国，更不愿意让中国在东亚作为领袖存在，威胁到英国在远东的殖民利益，但是，英国又并不打算自己动手，劳师远征以打垮中国。英国在欧洲面临德国大力发展海军的威胁，在瓜分非洲问题上与德国和法国都有一定的冲突，最近又在南部非洲与当地布尔人国家[注一]产生矛盾，估计很长一段时间里都没有把较强力量投放到远东的可能。在这种情况下，英国自然希望俄国能一举打垮中国，替英国消除这后顾之忧，所以，近年来英国对俄国提供了财政和军事上的诸多的支援，包括马克沁机枪在内的一批先进武器陆续装备俄队，使得俄国陆军的装备质量大有提高。简而言之，英国企图借熊屠龙。”

“自从普法战争法国大败之后，法国一直希望在东方得到俄国的支持，以便对德国达成两面夹击的态势，近年来，俄法同盟逐渐达成，对德国造成了比较大的压力。但法国并不希望俄国对华作战，因为这样可能会使俄国从欧洲方向抽调兵力，减轻对德国的压力，于法国的安全大为不利。近来，法国一直在我国与俄国之间进行和平斡旋，对双方都施加了压力，对俄国尤其采取了减少贷款的威胁手段，由于俄国国家财政和工商资本对法国贷款的依赖，俄国被迫作出了稍许让步，开始同意与我国进行低级别的官方接触，讨论包括黑龙江北岸领土在内的两国所有边界问题。所以，就法国的态度来看，是希望双方通过和平手段解决问题的。”

“德国的态度比较明确，就是希望中俄战争爆发，使得俄国被迫从欧洲抽调兵力，减轻德国在东线的压力，以便其能够放手对付法国。从张志高提供的情况来看，德国的某些要员不止一次在私下暗示，希望中国在远东重创俄国，取得最终胜利。我认为，德国人还有言外之意，那就是期盼我们能在远东对俄国造成严重威胁，使得俄国被迫两面布防，无法以全力对付德国，这便提供了一个事实上结盟的机会。可我觉得，以我们的工业和经济发展前景，近十年到二十年内不宜卷入欧洲列强间的争端，我们应该静待他们互相残杀，彼此严重削弱后再趁机扩大势力，到那个时候，我们的工业力应该能够支撑我们在西太平洋和印度洋的中等规模扩张了。”

“近年来美国与我们的关系一直很密切，虽然美国无法给予我们实质性的支持，但是以美国强大的工业经济力，迟早会在世界舞台上发挥其独特的控制力，与美国的合作将能够为我们将来的扩张打下国际政治基础——即使在那个时候性质会发生改变。就现阶段来看，美国对中俄争端的基本态度是不偏不倚，主张采用协商手段和平解决，但对俄国公然占据日本的北海道则表示了不满，尤其反对英、法、德强迫日本接受有利俄国的条约，认为这践踏了独立国家的正当权利，是无耻的强权行为——虽然它也常常对周边势力肆意挥舞大棒。”

刘云边听边点头，觉得一切颇为合心：“很好，国际形势对我们大大有利，除了英国以外，其他列强都很难在实质上支持俄国对华作战，德国甚至还很有可能在某些方面支持我们。英国虽然支持俄国，但是能够提供的支援应该非常有限，毕竟，英国自己也需要发展强大的海军以维持自己的殖民帝国，防范身边后起的德意志帝国，预算总归是有限的，不可能拿出很大的部分白白支援俄国人去打中国，比起中国遥远而不入流的威胁，德国对英国的威胁要急迫和严峻得多。我们一定要收复失地，在我们希望的时间和地点作战，通过沉重的军事打击，迫使俄国把几十年前吞进的中国国土全部吐出来，可能的话，尽可能索取额外的收获，要让俄国趴下，向我们求和，相信我，我的精锐陆海军完全能够做到。只需让我们等到1904年以后，再给我们一个合适的借口，不，到时候就让我们制造一个合适的借口，战争的导火索是从属于战争本身的……”

文易看着刘云又开始无谓地激动起来，立即泼上一盆冷水：“有没有考虑过新疆方向上薄弱的防御力？铁道建设十年计划中并没有包括新疆，到1904年，我们的火车向西最远只能开到兰州，从兰州到伊犁前哨要经过将近1500公里的戈壁、流沙和高山雪岭，补给的难度和效率可想而知，这意味着我们无力在新疆维持强大的正规军部队，抵御入侵的能力将非常有限。相比莫斯科到海参崴的漫长补给线给俄国远东滨海地区造成的困难，俄国人可以在中亚集结强大而补给充分的部队，对新疆实施大规模入侵，相信届时将会面临巨大的困难，有一种情况是我们不愿意看到的——俄国侵占了新疆的大片土地，并以此为要挟来换取我们在黑龙江北岸军事行动的停止。”

“无论如何，东北的失地一定要收回，新疆方面应该尽可能地发起屯垦运动，将汉人大批移民新疆的重要农产和矿产地区，把他们按军事编制组织起来，亦兵亦民，平时耕种采矿，定期操练，必要时动员壮丁参战……”

“是参考了我们那个时代新疆的生产建设兵团吧，可是，土地的问题呢？经过土地改革，新疆肥沃的土地已经全部各有其主了，矿产资源也有了固定的开发计划……”

刘云很不耐烦地打断文易：“为了新疆的国土能完好无损，牺牲当地人的利益也是没有办法的事情，新疆的维吾尔人、哈萨克人、塔吉克人都不可靠，他们随时会背叛，就像他们几十年来一贯的表现一样，把土地划给能为我们效力的生产建设兵团才算是物尽其用。人口的移入也会促使新耕地和新矿产的开发，他们带去的内地先进生产方式和组织管理经验可以从根本上带动新疆的经济发展……”

“如果对当地人采取了不恰当的举措，会引起不必要的动乱，况且，帝国公民人人平等，怎么可以因为军事需要而任意改变土地所有权呢？”

“如果有胆敢动乱的人，就格杀无论，为了帝国整体的利益，必须有人牺牲，而且，也不会无偿地收去土地，自然会给他们恰当的补偿，这就需要你们内阁的文人去具体筹划解决了。”

“本来一切都应该由我们内阁筹划的。”文易很想这么大吼一声，但他忍住了，他还没有这个胆量。

“我们会筹划的，但是军方在内阁拿出具体方案之前无论如何不能私自行动，否则我可承担不起后果。”

“我会承担一切后果的。”刘云凛冽的眼神几乎把文易刺穿，不过他立即微笑起来，上前拍拍文易的肩头，拍得文易肌肉和皮肤同时痉挛。

“开个玩笑，我只是给你个意见，具体怎么做，军方当然要服从内阁的决定，否则那不成了军人干政了嘛，我可承担不起这么大的罪名！”

文易的拇指按着食指，指尖上冒着虚汗，但他很快醒悟到自己的角色，向刘云微笑点头：“你理解就好，我们要同心一体才行。”

“那当然，我们什么时候有不同心过？”

“没有，当然没有。”

“别太多心了，忙着吧，我也要忙去了。”刘云抓起元帅帽戴好，径直走出了总理办公室。

伴着单调的关门声，文易举起茶杯，正想猛吞一口，无意间望向窗外，发现院内那棵惹眼的樱花树上，灿烂花瓣正纷飞飘落。