一名白衣白帽的侍者迎上来恭敬地问道：“是刘先生吗？”
“是。”
“钟先生在楼上包厢等您，请随我来。”
四星上将刘百良跟着侍者，来到二楼一个由粗厚橡木隔出的包厢中，一眼看到自己的老连长、现任帝国禁卫军司令钟夏火上将正捧着茶杯坐在里面煞有其事地品茶，身边坐着一个副官和一个卫兵。
“小刘啊，快过来坐。”钟夏火扯着大嗓门叫道，那浑厚的声线似乎是要全世界都要听得见似的。
刘百良曾经是钟夏火连里的排长，与钟夏火知心知底，毫无间隙。他中等身材，肌肉发达，下巴经常剃得光溜溜的，黑中带灰的瞳孔显示出某些混血的因素，事实上，他的母亲是新疆的哈萨克族人，他的父亲是广西的客家人，至于广西小伙子如何将新疆的哈萨克姑娘拐回去的，这是刘百良的家事，旁人不好过问。
刘百良正要选个椅子坐下，早被钟夏火拉到身旁：“咱们俩总算能一起呆在京城了，今天一定要好好庆祝一番，不醉不归——伙计，上菜，对了，先上酒！”
三年前的光兴丁案之后，帝界经历一番大调整，华东军区司令刘百良转任华南军区司令，同时晋升上将，直到今年三月，因直隶军区司令左宝贵上将患重病去职，国防部决定调刘百良转任直隶军区司令，华南军区司令一职转由步兵第一军军长张一叶中将接任。直隶军区司令部设在京师军街上，其隔壁正好是禁卫军司令部，钟夏火自然高兴不已，在他的关系圈中，刘百良是他惟一肯推心置腹聊天的朋友。
刘百良攀着钟夏火的肩头道：“老钟，明天还要去交接工作，大喝就算了，小喝一下还可以——对了，我刚才看到有趣的事情。”
“有趣的事情？快说说看。”钟夏火急不可耐地叫道。
“我们的文总理，在下班时间过了那么久以后，才把罗素兰从帝国政府大楼里面送出来，而且是一对一的状态，不知道被张次官看到会怎么样啊。”
钟夏火失望地摇摇头：“我当什么事呢，原来是这种芝麻绿豆的东西，管他姓文的跟谁出来呢，反正呀，他跟谁在一起都没好下场！”
刘百良耸耸肩笑道：“这么几年里，还没把文易骂够啊，他究竟哪点惹到你了？”
“老子就是看他不顺眼，老子要不看咱们刘队长的面子，才懒得鸟他呢！”
“好了好了，今天我跟你这老连长叙旧，别跟谁谁谁怄气了，咱们谈点高兴的事情，对了，这是我在华南军区司令任上的副官，觉得很不错，就申请带过来了，银天中校，陆大本科的第一届高才生，在朝鲜战争中先后做过北方军团和日本派遣军司令部的参谋……”
未等刘百良说完，钟夏火就握住银天的手嚷起来：“是银天嘛，在我的军团里呆过两个月的，跟着我打进汉城，小伙子，是很不错！攻克汉城的当天晚上，我们开庆功宴，那时候这小伙子兴奋得连饭吃不下哪！”
银天笑吟吟地与前上司过于热烈的握手，其实钟夏火所说的庆功宴上，他不是兴奋得吃不下，而是被崇文门城楼上一万个日军的首级给恶心住了——那些血淋淋的首级不时还在他梦中晃悠。钟夏火的北方军团在攻克汉城后，将斩获的一万多日军首级悬挂在崇文门城楼上，受到了中外舆论的群起攻击，迫使刘云不得不将钟夏火调回国内，而将在朝鲜的军队统交丁介云指挥，这件臭事，除了刘云以外，是没人敢在钟夏火面前提起的。
“银天，好久不见。”钟夏火的副官姜子昌中校把手伸了过来，他与银天是陆大本科时的同班同学。
“是，好久不见，没想到你已经如此高就。”看到老同学，银天总算从恐怖的回忆中挣脱出来，与姜子昌亲切地握了握手。
“呵呵，忘记了，他们两个是同班同学，今天是老战友加老同学的聚会哪，不错不错，一定要喝个痛快！”钟夏火捶着桌子叫道，正好几名侍者端着大盘的烤乳猪、北京烤鸭和卤猪脚进来，白瓷的酒具也摆上了桌，三大玻璃瓶的二锅头在水晶灯的照耀下泛着诱人的光彩。钟夏火正要宣布开席，忽然想到身边的卫兵还没介绍，便拍着那名下士的肩头道：“这个是我的警卫员，小夏，比我还要能喝，山西人，我去喝酒都要带上他，能帮我顶好几瓶！”
小夏不好意思地笑起来，脸上红扑扑的，十九岁的他还有太多脱不去的稚嫩，但因为是酒厂老板的儿子，他的酒量的确能让钟夏火这样很难理解谦虚含义的人都甘居下风。
酒席在热情融洽的气氛中开张了，酒过三巡，稍有酣意，人也都多嘴起来，钟夏火攀住刘百良的肩像往常那样大呼小叫：“小刘，你来得好啊，刘队长说了，以后跟俄国人打起来，只计划使用直隶军区和东北军区的兵力攻击远东，我们禁卫军要发挥关键作用，到时候我们并肩作战，建功立业，成就一代威名，要多爽有多爽！”
“老钟，没那么简单，我是军区司令，除非能在战时被任命为前线军团的主官，否则是没有机会上战场的。”
“我跟刘云说说，你这样的人才不上战场，真是浪费了！看看你刘百良在关原的表现，担任一个方面军的司令官绝对没问题！”
刘百良咂咂辛辣的舌尖，吐着酒气叫道：“司令也好，师长也罢，就算只让我带一个连在前面冲锋，我也毫无怨言，大丈夫当马革裹尸还！干！”
“干！咱们给刘队长打天下，刘队长不会亏待我们的，现在咱们都封了爵位，以后还会有农业公司的股份，前途无忧，后路稳固，就等着刘队长用咱们，在帝国史册上留下显赫的名声，这一辈子，还能有什么追求！”
“那当然，我们从军还能为什么？保家卫国，征战四方，显示武威，昭展武德，能身为一支大军的主将，破敌收地，应该是军人一生的夙愿啊！”
钟夏火扔掉一小块啃光的鸭骨头，吞下半杯酒，不禁提起了旧事“丁介云那小子，仗着有点才能，出了点风头，就以为自己可以翻天了，结果怎样？完蛋了吧！这世界上忠心是第一位的，没有忠心的才能是祸害，咱们的才能虽然不怎样，却绝对是忠心耿耿，所以注定是东风压倒西风，那小子斗不过我！”
刘百良感到这种禁忌的话题不应该在饭桌上随便谈论，便直接捂住了钟夏火的嘴，钟夏火不以为然地推开刘百良的手：“怕什么，说说都不行了，还民主主义呢，不是放臭屁了吗？”
“总之，还是要稍微收敛一下，元帅大人也不喜欢看你这个样子吧。”
“我知道了，”钟夏火举着酒杯，面露受宠之将得意的笑容，“刘队长提醒过我，我以后一定注意，一定注意，来，再干，再干！”
在另一边，两个老同学，银天和姜子昌边喝边小声叙旧，银天正谈到朝鲜战争的经历，语气里满是愤愤不平之情：“在钟司令手下的时候还算受到重用，后来换了丁司令做上司，不但被降了一级使用，还不给好脸色看，我问了一下同僚，原来只因为我是钟司令的人，所以才会受到那样的待遇。”
姜子昌道：“丁介云不是什么好鸟，这不，原来真是个叛逆，跟着他的话就倒霉透了。我是在禁卫第三师做参谋，跟着聂师长，可惜没在日本打什么大仗，倒是在朝鲜驻扎了很久，后来转到东北军区，跟上了钟司令，接着就被带到了禁卫军。”
“你说，我们算不算有才之人？”银天摇晃着酒杯问道。
“当然，读了四年陆大，毕业成绩都是前几名，又经历了甲午战事，在师部到司令部里担任参谋，再怎么说也不能与平乏之辈相提并论。”
“可我们怎么就没在战争中突显头角，得到上级的认可呢？”
“无名主而已。”姜子昌简短地说了这一句，银天不说话了，他们心知肚明，不需要再说出来，现在他们各自都有了能够自己带来光辉前途的上司，名主既有，只待大展才华的时机到来了。有时候，才华必须挂上运气才能算是真正的才华，不能展现的才华与空气的区别不是很明显。
小夏在旁边猛吃猛吃，一口肉一口酒，人生是多么快乐，他根本不想理会这世界上那么多的无聊琐事，他的人生已经有了暂时的目标，那就是做好这份司令官警卫员的工作，以便能按时领到每月六个帝国银币的高额薪金。同一个房间里的人，怎么就有那么大的分别呢？人和人之间，毕竟是不同的哪。
大臣也好，将军也好，他们的时间都不会比平民流失得更快。十九世纪的月光渐渐淡去，二十世纪的阳光散播下生命的种子，新的世纪，会给人类带来什么？是全新的盛世还是灭亡的末日？上帝是否将开始审判？地狱和天堂，将要瓜分所有现世的人类了吧！