次日，中南海丰泽园颐年殿。

集团全体文武大员——包括在京外任职的几位军区司令——齐聚一堂，鲜艳醒目的红地毯与窗外难得一见的澄澈蓝天正恰当地对应着他们的心情。

然而今天坐在上位，以召集者身份出现的，却不是他们的老领袖刘云，而是年纪只有二十八岁的女皇储刘千桦。

“这是什么意思？”总参作训处长梁天河上将跟旁边的直隶军区司令、与他一起在对俄战争时搭档过的张一叶上将悄悄嘀咕道。

“听说文官那边是大小姐说服的……兄弟，我知道你对大小姐有成见，今天你还是少说话为妙。”张一叶好心提醒道。“再说了，大小姐有什么不好？要在我们之中挑接班人，谁服得了谁？怎么说也是名校出来的，这几年的表现大家也都看得见，像模像样的嘛……”

“无论如何，女人当头，就是不爽。”梁天河一句话暴露了其大男子主义的本质。

“今天在座的诸位，都是我的长辈。”

千桦开口了，诚恳而不软弱，威严而不骄傲，优雅而不做作，正如她尚未过期的美丽一般恰到好处。

“这种事情本不应我出面，但既然是父皇的交代，不得已勉强为之，有什么说得不周到的话，还请叔叔阿姨们多包涵。”

此话一出，既打出了奉旨办事的旗号，又给足了大老们的面子，可以说提前给自己留下了后路。

“殿下言重了，殿下既然代表皇上，就没有什么包涵不包涵的，今天大家既然是为达成最终共识而来，放开讨论之后，敬请殿下裁断就是。”在集团军人中影响力最大的现任内政大臣杨正金赶紧捧场，作为刘云最信赖的心腹之一，对于今天千桦坐在最上位这件事并不感到突然。

“老杨说得对，殿下也不是第一次主持集团会议了，不必那么客气。”文官方面最有发言权的张志高也发话道。

原本千桦会被立为皇储，表面上看来也正是杨张二人进言的结果，虽说刘云本有此愿，但若是没有这两位重臣正儿八经的代表集团向刘云提议，刘云也不会早早地就把事情定下来，拖到临近咽气时再定也不是不可能。

众人一听两位举足轻重的大老如此力挺千桦，也纷纷附和起来。

“既然如此，我就不多礼了，我们开始吧……”

千桦坦然展开了面前的红皮文件夹。

两小时后，颐年殿南边的荷风惠露亭中，张志高、杨正金二人面对而坐，瀛台在西，柳岸在东，湖上碧波粼粼，杯中绿水回旋。

“有个美女做皇帝，算是件赏心悦目的好事吧。”

杨正金看起来心情不错。

张志高嘴角一撇：“要这么说，我倒更倾向于月兰小公主，刚入花季的粉嫩少女与即将奔三的成熟女人，哪一个更能激起你的保护欲？”