东海岸方面以关丹防线为重心。一旦关丹不保，守军应全力向新加坡后撤以保存实力。

总的方略就是要依托新加坡这个强大的海陆空一体化要塞，尽可能阻滞东亚联军地攻势，固守待援。以期反攻。

袁世凯的第一南海集团能如此神速地横扫马来半岛，与罗森伯格地这个退岛固守方略不无关系。

为保存实力，马来亚航空军在初期的战斗中避开了与配属第一南海集团的华军陆航第5空集团的正面对抗。对马来半岛上少数几个机场也预先做好了破坏准备，一旦东亚联军逼近便断然实施全面破坏，以免为敌所用——这一招给的确拥有强大兵力的华军第5空集团造成了不小的困扰。

第5空集团原配属于负责攻略法属印度支那的第六集团军，司令官游缓中将，下辖2战斗机联队、3个侦轰联队、2重轰联队和1个独立侦察中队，合计29个中队329机，其中侦察联络机48架、战斗机108架、轻轰炸机87架、重轰炸机80架、运输机6架，纸面实力在马来亚航空军之上。然而，当第一南海集团如期发动马来亚攻略时，第5空集团却受困于战区基础设施的不便，无法立即发挥出全部实力，在地面部队迅猛推进到主要战机作战半径之外后，又因占领区的主要机场事先遭到严重破坏，大部队地基地转移被迫延后。这样一来，当第一南海集团突进到马来半岛南部时，几乎完全失去了己方的空中支援，“被敌机弄得快要发疯”。

恰逢海军机动舰队完成横扫美国西海岸的“台风”作战后返回本土，正集结于高雄基地补充休整，大本营得知第一南海集团的窘境后，下令机动舰队出击新加坡，击灭敌航空部队，确保第一南海集团及早完成马来半岛攻略。

41日，西方所谓“愚人节”当天，梁书铭中将地机动[l至阿南巴斯群岛以南，借着微熙的晨光，在110100里距离上以半小时间隔放飞两波合计196架作战机，按照约定，第5空集团将从刚刚抢修完毕的关丹基地（距新加坡300里）出动1个联队40“炎雷”重型轰炸机配合攻击