一九一五年五月二十五日，乌兰乌德郊外，一块被铁丝网围起的广阔平地中间，一架由“炎雷”重轰炸改装的四引擎司令部运输机缓缓停住了机轮。

舱门打开，舷梯放下，前面早已排起两行电线杆般树立的军官。

身材健硕、鹰眉狼目的北方方面军司令官王直元帅徐徐走下舷梯，微笑着向前来迎接的众人挥手示意。

“元帅阁下还是第一次到乌兰乌德吧。”

第一个迎上来的东西伯利亚战区军政长官肖烈日大将笑眯眯地问候道

“恩，不巧不巧，一个月前就该来看望肖司令官了，谁想大本营突然来电，要我回京议事，这不，回去时还是蒙古方面军，再过来时就变成北方方面军了，战争时期，不由自主啊。话说回来，陛下对肖司令官如期攻占乌兰乌德坚城甚感欣慰，大大夸赞了一番——请立正。”

肖烈日愣了一下，赶紧并腿挺腰。

王直从副官呈上的托盘中恭敬地捧起一枚金质龙眼镶钻石的一等青龙勋章，如托泰山般小心稳当地别在了肖烈日胸前。

接着拉高尾音宣道：“传陛下谕旨——”

一听有陛下谕旨，众将纷纷单膝下跪，恭奉如仪。

“陆军大将肖烈日伯爵，自维新以来二十余年，历经甲午亚俄诸战，忠心耿耿，功勋卓著，天日可昭，堪为帝人之表率。今以其率军攻破乌兰乌德要塞之光耀新功，特授军官最高阶之一等青龙勋章，晋封平坚侯，享双倍年金。钦此。”

宣旨完毕，王直将圣谕文书交给肖烈日，笑道：“从此要改叫平坚侯了。”

“不敢，不敢，鄙人不才，怎敢与元帅阁下一道位列公侯……”

“陛下的赏赐，你不敢也得敢，不接也得接了。”

于是扶起肖烈日，命众将起身，一一握手寒暄。末了，携两三亲信参谋共乘一部轿车，前后各有七八部小车、卡车开路，两旁更有骑兵护卫，如此浩浩荡荡地开向乌兰乌德市内。

乌兰乌德会战之后，由于大雪封路，补给困难，华军停止了对贝加尔方面俄军的追击，此后的几个月里，陆上战线大致维持在贝加尔湖南端的斯柳江卡经沿伊尔库特河到东萨彦岭。不到160里地有限正面上。

而在贝加尔湖东面，蒙古方面军击溃来自伊尔库茨克的俄军解围部队后。对坚固的乌兰乌德要塞暂取围而不攻之势，等待东北方面军打通赤塔。

2初，东北方面军的第1集团军由东面、第2团军由东南面、第3集团军由西面，三面合围赤塔，当时赤塔守军为俄西伯利亚第6军残部约一万五千人，虽缺粮少弹，士气低落，在副军长尤先科强令下，仍依托战前修筑的环城防线芶延残喘，堵在这华军攻略西伯利亚必经之要隘上。

为尽快打通本土至乌兰乌德的铁路线。为攻略乌兰乌德要塞及贝加尔以西地区奠定基础，经请示大本营，方面军司令官张一叶大将下令在攻城作战中大量使用特种烟雾弹。

214凌晨，赤塔周围500门75米以上大炮同时开火。前时以高爆弹扫射俄军阵地前的铁丝网、鹿呰等障碍，并全面压制俄军炮兵的反击，在步兵发起冲锋前一小时。改以普通烟雾弹和特种烟雾弹夹杂发射，弥漫的黄灰色烟雾笼罩了整座赤塔城……

方面军以第1集团军步兵11军的两个主力常备师为主攻部队，配齐防烟面具，自城东、城北两面同时突击，第2团军地1个师自>+第3团军的装甲骑兵部队在城西既设阵地待机，随时准备追歼逃敌。