皇上，您回来了。”女孩提裙低身，行欧式屈膝礼。

“是你这只小兔子啊，今天还过得好吗？”千桦投向的女孩目光游离于和蔼可亲与暧昧赞赏之间。

女孩名叫张鹿影，系当任内政大臣、正德公张志高惟一的爱女，现年十二岁。十年前的京师变乱中，张鹿影的长兄张鹿鸣和二姐张鹿宁所住的屋子被炸弹震塌，当时只有两岁的鹿影睡在父母身边，得以幸免于难，自此之后，张志高夫妇一直未能生育子女，更是将鹿影当成珍宝般捧爱。

先太祖武皇帝登基以来，厘定女官侍从制度，规定除公开招聘品行优良的男女入宫侍驾外，又从伯爵以上勋贵子女中定期选拔实习殿前女官和侍从，轮班陪侍皇帝，说是陪侍，自然不会让公子小姐们去干拖地板倒洗脚水之类的体力活，大部分时间其实是送进中南海别院汇聪苑、新华宫集慧厅等皇家图书馆内读书写字，由各地名校特聘来的名师教授课业、规范礼仪，不时还有朝中高官大员、在野社会名士前来演讲，甚至由皇帝亲自执鞭开课——真正一班天子门生。

先帝的用意，确有优待勋贵子女之意，殿前侍驾，在常人看来自是无上尊荣，显示出皇室对其家族的重视与信任。实际上，更是为了从小培养集团下一代对皇室的感情，虽然轮替陪侍的时间一般也就两三个月，但身居内廷，与天子朝夕相处，待遇犹如皇子公主，又头顶天子门生贵冠。正值懵懂年纪的少年少女，很难不生出几分超越血缘的亲近之情。

小鹿影正是依此循例，一个月前由父亲张志高亲自驾车送入宫，因为特别的伶俐可爱，被女皇特旨留在寝宫中陪侍。

“谢皇上关心，今天过得很好，很开心。”小鹿影抬头微笑，脸颊泛着醉人的小酒窝。

“哦，说说，有什么开心事？”千桦褪下蓝丝绒地披肩。裸露出雪白柔滑的肩头与胸口，将披肩递给迎接过来的打杂女官，略显疲惫地陷进鳄鱼皮的沙发中。

小鹿影眨眨眼，突然一蹦一跳地跑向起居室一侧的小厨房：“皇上，我马上就回来。”

“这小东西，在搞什么。”千桦摇摇头，也不管她，顺手拣起茶几上一叠早报翻看起来。

整版整版都是我军大胜、盟国祝捷、王师所至民心所归之类满溢自豪振奋情绪的战报，副刊登载着歌帝国陆海军、号召国民勒紧裤带支持前线之类的豆腐块诗文，中间夹插着大幅的黑白照片和图画。多是两三个月前南洋方面的战地写真，里面还有一张第一南海集团司令官袁世凯上将的戎装正照。很是精神。

“袁世凯……”

虽然明知那只毒蛇在这个世界里再也掀不起什么风浪，千桦还是不自觉地生出一股恶感。

对于另一时空重要历史名人在此新世界地发展，集团一贯采取少数重点观察与大部放任自流相结合的政策，在千桦看来，这种政策毫无操作标准，纯粹是以领导人主观的好恶来决定遏制谁、放任谁。

此世即我世，这是我们的舞台，不是你们的戏院，我们在这里赌命，你们的性命由我们玩弄……穿越的快感。莫过于此，不是吗？大家都是这么想，只不过有人裸，有人爱装b。

“皇上。今天鹿影学了这个。”清润可爱的童声，引得千桦转头去看，只见张鹿影双手端了个托盘。走一步停一步地挪过来，只见托盘里盛着一个描金彩茶壶，两个白底镶蓝的波浪柄茶杯，两块三角小蛋糕，雪白软滑的奶油上精巧地镶着草莓和香草——足以诱人犯罪。

红茶配蛋糕，英式风格下午茶，张志高家地品味，张志高家的女孩，不必想太多，放松享受就是。

“都是你自己做地？”千桦痛爱地摸了摸小鹿影那束着粉红绢结的小脑袋，顺手把她揽到身旁的沙发上。

“试了好几次才做成这个样子，不知道合不合陛下的口味。”小鹿影晃着耳边垂下的柔滑发绺，略显笨拙地端起茶壶，倒出大半杯泛着泡沫的红茶，又打开镶琅的糖罐，往茶杯里添了半勺砂糖，轻轻搅匀，这才双手呈奉到千桦面前。