朱馨咬咬唇，脸颊微红，似怒非怒，欲言又止。憋了好一阵，才不冷不热地叫了声：“夫君……”

刘平突然转身扶住她双肩：“怎样？别回去了吧，这儿热。我们可以去别的地方，去日本，到北海道避暑去，要不，就去兴安岭打猎，黑龙江钓鱼，反正，去哪也比回宫好。”

“殿下，我……”

改了称呼，又吞吞吐吐，必有隐情。

刘平却失望地抽开手：“怎么？你不想跟我一起？那你自己回宫好了，我好歹也是认认真真读完保定陆院出来的，怎么能一辈子做个摆设花瓶？”

“那好，我自己回宫。”朱馨缩了缩肩，双手抓紧裙边，眸子里回转着刘平看不到的泪花。

接下来二人一路无语，王龙轿车在前后各两部黑色王虎小车护卫下，驶过一座又一座大大小小的佛塔，最后停在一幢高大坚实的三层洋楼前。

洋楼前候着一位肩挑陆军大将四星衔地高鼻梁眼镜男，五十来岁，个子不高，乍看有点文弱，镜片后的眼神却沉定稳重，令人肃然起敬。

眼看皇储夫妇下车，眼镜男不紧不慢，稳步领着众随从上前接驾，接近至四五公尺外，一并弯腰四十五度，行觐见皇储礼：“陆军大将、武灵侯邓简率方面军司令部众员恭迎皇储、储妃殿下……”

刘平赶紧大步上前搀扶：“邓司令长官不必多礼……叨扰诸位了，快快平身。”

邓简如仪而起，又回身介绍一位四十岁上下的洋装贵妇：“这是内人——快来见过皇储，储妃殿下。”

稍事寒暄，由邓夫人引领储妃经由旁门去后花园散心，邓简与众员簇拥着刘平径入正厅，马靴通通通地蹬着回旋楼梯上到二楼，进得一间四墙挂满地图的会议室，依级分坐，这才由邓简宣布：“12团军司令官袁世凯上将、14集团军司令官欧治星上将，请到殿下前面

矮胖的袁世凯、瘦高的欧治星同时起立，肃直走到刘平跟前。

“久仰两位将军大名。”刘平显然对自己的角色已经驾轻就熟，起座上前，与袁欧两人热情握手。

两人顿做感激状：“蒙殿下赏识，不胜惶恐……”

侍从端来托盘，盘中两枚勋章闪亮华丽，刘平亲手拾起，为二人佩在胸前，口念：“诚奉皇命，代授二等青龙勋章于陆军上将袁世凯……代授三等青龙勋章于陆军上将欧治星……”

授毕，代皇上勉励，握手，众人鼓掌，程序完成，刘平却觉得心里空落落的。

毫无成就感的机械性仪式——在哪里？热血在哪里？这些老头子，关我什么事？我的飞机在哪里？我地天空在哪里？为什么我要来做这种事？我不是摆设！不是花瓶！你们，任何人，为什么都体会不到？

“接下来，宣布大本营天字第二十八号令。”

一听邓简提到大本营，刘平敏感地抬起头，疑惑道：“邓司令长官，不需要我回避吗？”

本朝定例，非皇帝与总参谋长、总理联署特授，包括皇储在内的皇族不得参知军政实务。

“得大本营知照，殿下此行地身份是大本营特派中尉联络官，符合定例，不必回避。”

刘平只觉心头一震，刚刚还梗堵于胸的某些东西，瞬时烟消云散……