作为海军浮空部队的新晋基层指挥官，资历和例行评绩都不算突出的罗利空在接到调任“蓬莱”号舰长的任命时，对他将要接手的这艘“最新式空舰”尚一无所知。

当最初的下巴几乎脱臼的强烈冲击过去之后，随之而来的巨大压力折磨得他好几天都睡不着觉，他根本就没想过自己会碰上这种事，他也完全没把握能操纵好这个“简直就是用两条加长一倍的一等战舰再加一条一等巡洋舰拼起来”的怪物。

然而……是女皇陛下！女皇陛下给了他信心！

罗利空至今还清清楚楚地记得，上任后不久，女皇陛下御驾临幸“蓬莱”号，面对局促不安，甚至一再发错了口令的他，是如此宽容而平和，那温柔可爱小姐姐的微笑，那一句“没关系，慢慢来”，瞬时治愈了他紧绷到快要撕裂的神经。

之后的半年里，在进驻本舰的海航第91特务联队配合下，罗利空在有限的时间里强迫自己榨出最后一丝潜能，不但熟练掌握了“蓬莱”号的操控要领，更是从无到有，主持编写了全军第一部飞空母舰运用手册，将这种全新兵器的运用细则化、规范化。

正因为如此，“蓬莱”号在完工后的第九个月，就得以编入作战部队，以第三航空舰队直属兵力的一员，参与印度攻略作战，并在九月六日这一天，接到了前往锡兰岛以东巡航、协同机动部队搜索敌舰队的任务。

罗利空很清楚，自己手中这条靠氢气的浮力得以遨游云海之上的空中母舰，究竟有何优劣。

“蓬莱”号总共24架的载机量，的确不如水面上的舰队航空母舰，但由于“蓬莱”号的舰载机是从高空直接放飞，省去了滑跑起飞和爬升的消耗，航程就要比航母上的同型机要远一些，不过这还不是关键。

与水面上的航母相比，“蓬莱”号无须担心遭遇敌方的水面舰只，更不用提防潜舰的暗算，所以，“蓬莱”号无须护航部队，可以单独行动，这又大大降低了被敌方发现的几率。

“蓬莱”号面临的最大威胁就是敌方的作战飞机，然而，面对敌方来袭的少数飞机，“蓬莱”号可以凭借自身搭载的飞机以及舰上高射速的机枪和机关炮抵御之，若遭遇较多敌机来袭，“蓬莱”号可抛掉压舱物，紧急时还可抛弃航空搭载舱内的油料、弹药以至飞机，以此迅速浮升到一般敌机无法企及的六千公尺以上高空，或潜入云海之中，再伺机脱离受威胁区域。

不过，如果敌方开发出足以轻松攀升到六千公尺之上的战机的话……

该死，怎么能这样乱想，为了女皇陛下，不，为了那个温柔的微笑……一定要……

“舰长，刚收到第7号机的报告。”